Классы (Baureihen = BR) использовались следующим образом:
- 01-19 локомотивы скоростных поездов
- 20-39 локомотивы пассажирских поездов
- 40-59 локомотивы грузовых поездов
- 60-61 тендерные локомотивы (танк-паровозы) скоростных поездов
- 62-79 тендерные локомотивы (танк-паровозы) пассажирских поездов
- 80-96 тендерные локомотивы (танк-паровозы) грузовых поездов
- 97 локомотивы зубчатых дорог (Zahnradlokomotiven)
- 98 Локомотивы местных дорог (Lokalbahnlokomotiven)
- 99 Локомотивы узкоколейных дорог (Schmalspurlokomotiven)
- E 01-E 29 локомотивы скоростных поездов
- E 30-E 59 локомотивы пассажирских поездов
- E 60-E 99 локомотивы грузовых поездов.
Кодировка локомотивов с другим видом тяги также разделялась на классы с дополнительными кодовыми буквами. Например, классы для электровозов выглядели следующим образом:
| старое обозначение | первая цифра в трехзначном номере | означает |
| 0 | Паровозы | |
| E | 1 | Электролокомотивы |
| V | 2 | Тепловозы |
| K | 3 | Маленькие локомотивы |
| DT | Моторные вагоны с паровой тягой | |
| ET | 4 | Моторные вагоны с электротягой |
| AT(DRG) / ETA(DB) | 5 | аккумуляторные моторные вагоны |
| VT | 6 | моторные вагоны с двигателем внутреннего сгорания |
| VT | 7 | рельсовые автобусы и моторные вагоны |
| SVT | скоростные служебные моторные вагоны | |
| ES/EB/EM | 8 | Вагоны с кабинами управления, прицепные вагоны, промежуточные вагоны в составе электропоездов ET |
| VS/VB/VM | 9 | Вагоны с кабинами управления, прицепные вагоны, промежуточные вагоны в составе дизельных поездов VT |